31 августа 2003 года. 18:00
Чемпионат Украины. 7 тур
г.Кировоград. Стадион "Звезда". +30 градусов.
Зрителей: 11 000

"ЗВЕЗДА" (КИРОВОГРАД): 1.Стойко, 2.Криль, 4.Павлик, 5.Щасливый, 7.Столовицкий (21.Дерипапа 76), 8.Смишко, 9.Горбань, 10.Мызенко, 11.Шуга (13.Евменьев 75), 18.Петруня (15.Яковенко 56), 27.Добрянский.
Столовицкий 15, Криль 24, Щасливый 79.

"ШАХТЕР" (ДОНЕЦК): 1.Плетикоса, 2.Старостяк, 24.Пажин, 26.Рац, 4.Тимощук, 5.Попов, 8.Бахарев (23.Закарлюка 86), 10.Вукич (15.Пуканыч 66), 18.Левандовски, 11.Воробей, 20.Белик (17.Агахова 66).
Вукич 36, Попов 53, Левандовски 78.

"Шахтер" одержал седьмую победу подряд в нынешнем чемпионате, обыграв в воскресенье кировоградскую "Звезду" - 1:0. И хотя ранг соперника не столь высок, важность победы "оранжево-черных" трудно переоценить. Умение держать удар - одна из основ спорта. Долго переживающий неудачи будет терпеть одно поражение за другим. В этом смысле три дня, отделявшие два поединка - в Москве и Кировограде, - были определяющими для команды Бернда Шустера. Это прекрасно осознавал сам наставник "Шахтера". "После матча с "Локомотивом" в Москве разочарование было очень большим, - сказал немецкий специалист на предматчевой пресс-конференции. - Это поражение я больше всех воспринял как свое личное. И я должен быть первым, кто должен вернуться в боевое расположение духа. Поскольку у меня есть команда, которая обязана выигрывать в воскресенье".

"Обязанность" эта была из разряда теоретических. Все-таки в футболе возможно все, и любой аутсайдер, воспользовавшись благоприятным для себя стечением обстоятельств, в состоянии обыграть лидера. У "Звезды" такой шанс был. И до 67-й минуты казалось, что хозяева им воспользуются и сумеют отобрать у "горняков" первые очки. При этом ни о каком авантюризме речь не шла: наставник кировоградцев Юрий Коваль выставил в "основе" шесть защитников, отрядив вперед лишь одного форварда - Максима Петруню.

О том, насколько эта тактика оказалась эффективной, говорит статистика первого тайма. Лишь на 25-й минуте гости нанесли первый удар в створ ворот Дмитрия Стойко. Футболисты "Шахтера" разыграли штрафной: Рац навесил во вратарскую, где прицельный удар головой нанес Воробей. Однако вратарь проявил реакцию, а в повторном броске отразил попытку Левандовски сыграть на добивании. Спустя семь минут достойный ответ дали кировоградцы. Александр Мызенко пробил из-за пределов штрафной, и Плетикоса с трудом перевел мяч на угловой.

В похожем ключе проходила и вторая половина игры. Хозяева, теряя с каждой минутой силы, старательно оборонялись и при первом удобном случае совершали вылазки к воротам соперника. Особо усердствовал 34-летний Игорь Столовицкий, поигравший еще в чемпионате СССР в донецком "Шахтере". На 61-й минуте ветеран "Звезды" обокрал Предрага Пажина и прострелил на линию вратарской. Возникший "пожар" защитникам донецкой команды удалось "потушить", но от другого факта никуда не уйти - в эти минуты больше мячом владели кировоградцы.

Ключевой оказалась 66-я минута матча, когда наставник гостей Бернд Шустер решил заменить уставших Белика и Вукича и выпустить на поле Агахову и Пуканыча. Спустя пару минут нигерийских форвард исполнял свои фирменные кульбиты и очутился в объятиях партнеров, отмечавших гол Агаховы. Этому событию предшествовал провал в обороне "Звезды", которым воспользовался Воробей. Агахове оставалось лишь приблизиться к воротам и нанести точный удар - 1:0.

Хозяева попытались быстро отыграться, но на 75-й минуте пропустили очередную контратаку "горняков". Бахарев, сместившись на правый фланг, прошел с мячом до лицевой и отдал отличный пас в район 11-метровой отметки, куда устремились Воробей и Левандовски. Форвард решил взять игру на себя, но эффектный удар "ножницами" получился малоэффективным - мяч пролетел над перекладиной.

В итоге, финальный свисток киевлянина Анатолия Куцева зафиксировал победу "Шахтера" с минимальным счетом - 1:0.