Травма, полученная в матче чемпионата Украины против "Таврии", превратила капитана донецкого "Шахтера" Анатолия Тимощука из более чем вероятного участника событий минувшей среды в Стамбуле - в телевизионного болельщика, которого, впрочем, трудно назвать рядовым. Как признался Анатолий, каждый эпизод встречи с турецкой сборной он переживал так, словно участвовал в нем сам.

- Очень здорово, что нам удался быстрый гол, - считает Тимощук. - На чужом поле он особенно ценен. Вообще, в первые же минуты игры, без всяких прелюдий, четко обозначились намерения команд: соперники сразу дали понять друг другу, что провозглашенный девиз "Только победа!" не был пустой декларацией с обеих сторон. На острый выпад Эмре и Нихата, едва не завершившийся взятием наших ворот, сборная Украины ответила двумя разящими контратаками, которые можно считать образцом рациональной, просчитанной до мелочей игры на чужом поле против опасного своей потенциальной агрессией соперника. Турки были явно обескуражены таким развитием событий, и если бы Воронину еще раз улыбнулась удача и посланный им мяч не попал в перекладину, все было бы предрешено еще до перерыва.

- А вы полагаете, что 2:0 еще не стало решением всех проблем?
- Нет, потому что пропустить при таком счете - значит, дать сопернику серьезный шанс на возрождение надежд. После перерыва турецкая сборная формально владела инициативой, однако она не сумела найти достойного противоядия плотной игре наших футболистов. Правы оказались те, кто еще до матча обращал внимание на эту слабость турецкой команды: подопечные Эрсуна Янала, как огня, боятся прессинга, не очень четко представляют, как с ним бороться, поэтому план Олега Блохина сработал на сто процентов. (Улыбается). Если не больше...

- Не ожидали такого счета?
- Честно? Не ожидал. Смотрел матч на большом экране в компании с друзьями и знакомыми, и мы, как водится, "делали ставки".

- Каким же, интересно, был ваш прогноз?
- До матча я предсказывал, что мы победим 1:0. В перерыве, естественно, пришлось вносить поправку: 3:1 в пользу сборной Украины. Но действительность превзошла даже эти смелые ожидания.

- Что скажете об игре соперника нашей сборной?
- Судя по тому, что я до среды видел на кассетах, турки в этом отборочном цикле сильно сыграли с Данией и менее убедительно с Грецией. Но каждый играет так, как позволяет ему соперник. Сборная Украины почти ничего не позволила турецкой команде, которая по составу сегодня, возможно, не такая грозная, какой была на ЧМ-2002, однако остается весьма авторитетной в футбольном мире.

- Можно считать игру сборной Украины в Стамбуле лучшей в уходящем сезоне?
- Одной из лучших - это точно. Нашу команду нередко упрекали в отсутствии эрелищности при наличии результата. В среду, по-моему, сделан шаг в сторону гармоничного сочетания этих - двух слагаемых футбола.

- Кого бы вы выделили из наших футболистов?
- На поле, прежде всего, доминировала команда, ее характер, неуступчивый бойцовский дух. Все линии действовали слаженно, игроки хорошо страховали друг друга. Очень удачно проводились замены, - они усиливали игру нашей сборной. Что касается персоналий, то, разумеется, надо отметить тех, кто непосредственно создавал моменты и воплощал их в голы: Воронина, Гусева, Рыкуна, Шевченко. Особенно рад за Шевченко: надеюсь, дубль в ворота турецкой команды приблизил моего друга к европейскому "Золотому мячу", которого он заслуживает. В предыдущие годы, когда Андрей тоже ходил в претендентах на этот трофей, скептики поговаривали, дескать, проблема Шевченко в том, что ему "не повезло" со сборной, которая никак не может пробиться в престижный турнир. Надо думать, теперь эти разговоры прекратятся: сборная Украины - безоговорочный лидер отборочной группы и самый реальный претендент на выход в финальную часть ЧМ-2006.

- Как вы думаете, сколько нужно набрать очков, чтобы выполнить программу Блохина: выйти в финал ЧМ-2006 с первого места в группе?
- О нет, на такой вопрос ответить не возьмусь. Да и рано еще, по-моему, им задаваться. Другое дело - где-нибудь к середине второго круга группового турнира... Тогда уже можно будет прикинуть. В феврале нас ждет встреча с последней незнакомкой - сборной Албании - на ее поле. Тоже очень важный матч, который во многом позволит окончательно определить расклад сил в нашей отборочной группе. У сборной Украины, считаю, удачный календарь: четыре из шести матчей второго круга мы проведем дома.

- Будем надеяться, ничто не помешает вам в феврале вновь присоединиться к сборной, чтобы пройти с ней отборочный цикл до конца. Не могу не спросить: как ведет себя ваше травмированное колено?
- Постепенно приходит в норму. Болевые ощущения уходят. В пятницу предстоит повторное обследование УЗИ, которое покажет объективную картину состояния поврежденной связки. Если все будет нормально, то примерно через неделю начну делать пробежки. Да и сейчас даром времени не теряю: ежедневно бываю в тренажерном зале, чтобы поддерживать в должном тонусе здоровую левую ногу и все прочие группы мышц.